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Historia de la Calistenia – ¿Cómo empezó todo?

¡Bienvenido de nuevo! Hoy quiero hablarte un poco sobre la historia de este bello deporte, la calistenia. Saber de donde viene aquello que nos gusta y por qué ha llegado hasta nuestros días es interesante, ¿no te parece?

La calistenia como disciplina no apareció hasta el siglo XIX, pero muchos años antes se estaban usando sus ejercicios característicos para entrenar. Es por esto que voy a distinguir la historia remota de la calistenia (cuando no se conocía como disciplina) y su historia siendo un deporte.

Aquí abajo te dejo un índice de todas las etapas que ha tenido, hasta que se ha consolidado como un deporte oficial:

🔎 Historia remota de la calistenia

Empezamos por el principio, cuando la calistenia no era un deporte:

🦍 Movimientos Funcionales de los Primates

Los movimientos funcionales fueron un recurso indispensable en la evolución de la especie humana, pues desde tiempos inmemorables los primates usaban la fuerza para desplazarse, subir, bajar o moverse entre árboles.

El humano siguió evolucionando, y a su vez aprovechaba sus capacidades motoras para cazar, trepar árboles o defenderse de los depredadores.

Evidentemente, esto no era como un entrenamiento de calistenia de los de hoy en día, pero sí que se entiende como un conjunto de movimientos funcionales que hacían los primeros homínidos para moverse, trepar o simplemente sobrevivir.

⚔️ Calistenia en la Antigua Grecia

Nos encontramos en la Grecia espartana, entre los años 600 y 400 a. C. Se dice que los espartanos entrenaban mediante la lucha libre, el boxeo, el lanzamiento de disco y de jabalina… y también ejercitaban su cuerpo con ejercicios funcionales. Entre ellos estaban las dominadas, las zancadas, los jumping jacks, las planchas abdominales o las sentadillas.

Usaban estos ejercicios para mejorar su condición física, tanto para participar en los juegos olímpicos como preparación para la guerra.

De hecho, el nombre de calistenia tiene origen griego, y varía de los nombres de ‘kallos’, que significa belleza, y ‘sthenos’, fortaleza.

Historia de la calistenia

🛕 Calistenia por los Monjes Shaolin

Años después, los monjes Shaolin también empezaron con el entrenamiento con el peso corporal para defender su templo de los ladrones y saqueadores que se intentaban colar en él.

Los monjes tenían desarrollada su arte marcial, con la que ya de por sí eran capaces de defender sus templos sin entrenar directamente ejercicios funcionales. La calistenia les preparó para desarrollar fuerza y agilidad, de forma que pudieron moverse más rápido, defenderse mejor y neutralizar a los intrusos con más facilidad.

historia de la calistenia

🎖️ Calistenia en el Ejército Americano

Cuando los reclutas de la armada estadounidense son enviados a los campos de entrenamiento, perfeccionan los elementos básicos para el servicio militar, como el combate cuerpo a cuerpo, el uso de armas de fuego, habilidades de supervivencia…

Y dos veces al año, estos soldados deben realizar un test físico, en el que se evalúan el número de flexiones en dos minutos, “crunches” o abdominales tradicionales en dos minutos, y una carrera de dos millas en un límite de tiempo. Aquí es donde vemos de nuevo la importancia del ejercicio funcional.

historia de la calistenia

En esta fotografía, se esta realizando el test de las flexiones en dos minutos. Una persona de 25 años, para alcanzar la máxima puntuación (100 puntos), debe hacer un total de 75 flexiones. Con los abdominales, se deben hacer un total de 80 en dos minutos.

Ahora, las pruebas físicas son un poco distintas. Han añadido más variedad de ejercicios, entre ellos el peso muerto, lanzar un balón medicinal a larga distancia y una carrera cronometrada.

💪 Historia de la Calistenia como Disciplina

📅 Historia de la Calistenia en los Siglos XVIII-XIX

Durante la segunda mitad del siglo XVIII, el profesor y naturalista Christian Karl André usaba ejercicios de calistenia para entrenar a sus alumnos y alumnas, en la escuela gimnástica Salzmann Schnepfenthal de Alemania.

La calistenia como disciplina tiene su origen real en el siglo XIX, cuando el gimnasta Peter Heinrich Clias empezó a difundir el deporte por Francia e Inglaterra bajo el nombre de «calistenia».

📙 El Primer Libro dedicado a la Calistenia – Europa

En 1827, se publica el primer libro sobre calistenia por Marian Mason, llamado (agárrate) On the utility of exercise; or a few observations on the advantages to be derived from its salutary effects, by means of calisthenic exercises. Esta mujer era una alumna del señor Clias, que he mencionado arriba.

Historia de la calistenia
Marian Mason
Historia de la calistenia
Peter Heinrich Clias

Con este libro, la misión de la escritora era difundir el deporte entre las mujeres de Gran Bretaña, mostrando los beneficios para el cuerpo y la salud que pueden conseguir con su práctica. Mason también daba clases de calistenia a mujeres de la época, promoviendo el deporte femenino y evitando el sedentarismo.

Puedes ver el libro (escrito en inglés) haciendo click aquí. Aquí tienes algunas fotos del libro por dentro:

historia de la calistenia
Historia de la calistenia
Historia de la calistenia

📘 Primera Aparición en Estados Unidos

La primera vez que se tiene constancia del entrenamiento de calistenia en América fue en un libro escrito por Catharine Beecher, una educadora que tuvo una misión similar a la de Marian Mason, pero en otro continente.

Historia de la calistenia
Catharine Beecher

El libro en cuestión se llama ‘Physiology and calisthenics‘. Introducía el libro diciendo que los ejercicios gimnásticos más complicados no estaban diseñados para mujeres, pues sus capacidades físicas eran inferiores frente a las de los hombres. Ella proponía un modelo de ejercicios aptos para ambos sexos, conocidos como ejercicios de calistenia.

El libro en cuestión puedes leerlo haciendo click aquí. Y debajo tienes las fotos del libro por dentro:

historia de la calistenia
Historia de la calistenia
Historia de la calistenia

📅 Historia de la Calistenia en los Siglos XX-XXI

🌇 Origen del Street Workout

Durante los primeros años del siglo XX, en el este de Europa (países como Rusia, Ucrania o Checoeslovaquia) había una gran afición por la gimnasia artística. Se dice que por las calles había grandes instalaciones de parques con barras donde jóvenes practicaban calistenia.

En América (se dice que el movimiento se originó en el barrio de Brooklyn, Nueva York), jóvenes de clases marginales utilizaban andamios, bancos y otros elementos callejeros para entrenar y competir entre ellos para ver quien era el más fuerte.

historia de la calistenia

El movimiento se expandió y aparecieron varios grupos que reclutaban a estos jóvenes para alejarles del mundo de la delincuencia y que entrasen en el deporte. Grupos como Ruff Ryders Workout, BarStarzz, o BarTendaz, siendo este último el más influyente de ellos.

El deporte crecía y cada vez lo practicaba más gente. Pero el auténtico salto a la fama del entrenamiento callejero fue en 2008, cuando atletas como Hannibal for King empezaron a publicar sus entrenamientos en redes sociales como YouTube. Puedes ver su vídeo más viral haciendo click aquí.

historia de la calistenia
Hannibal For King

⏳ La Calistenia en la Actualidad

En los países de habla hispana apareció un poco más tarde, aunque ha pisado con mucha fuerza y ha obtenido una gran popularización en poco tiempo. Las redes sociales han hecho que el fenómeno se expanda a gran velocidad y ha atraído a muchos practicantes nuevos.

Gracias a Internet, los creadores de contenido y practicantes de calistenia pueden compartir sus consejos, sus dudas y su progreso. Creo que la comunidad de este deporte es una de las más sanas que hay, pues todo el mundo se apoya entre ellos y la toxicidad es casi nula. La calistenia es una hermandad, más que una comunidad.

Espero que te haya gustado la historia de la calistenia, ha sido un artículo que me ha traído bastante tiempo en escribir, aunque ha valido la pena para conocer todo lo que hay detrás de lo que conocemos hoy en día.

Si quieres empezar hoy mismo a entrenar calistenia, puedes consultar estos dos artículos, en los que hablo sobre cómo entrenar el pecho y las piernas en casa:
Pecho en casa: https://www.victorianeagle.com/entrenar-pecho-en-casa/
Piernas en casa: https://www.victorianeagle.com/entrenar-piernas-en-casa/

¡Saludos y hasta pronto!

Fuentes:
https://en.wikipedia.org/wiki/Calisthenics
https://es.wikipedia.org/wiki/Calistenia
https://www.calistenia.net/el-origen-de-la-calistenia/
https://dialnet.unirioja.es/descarga/articulo/5384105.pdf
https://www.ecured.cu/Calistenia

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